南方有庄園

假日裡，來到南庄的旅行團人數不少，一群穿著具原住民圖案特色的小背心的人，正帶著遊客在狹窄的「桂花巷」老街裡穿梭，解說一處處的駐足點，我索性就跟著一路聽，倒也聽的津津有味。這些我原本以為是當地文史工作室的解說人員，詢問之下才知道他們竟然是旅行社的領隊。這樣的深度之旅有意思多了，相較於以往下車買名產的旅遊方式，應該也能讓遊客和這塊土地在情感上有較多連結，而且南庄也是應該如此慢遊的地方。

若是一個人來到南庄那就更好了。你可以聽聽不同領隊對於南庄老街詩情畫意的「桂花巷」名稱由來的說法，因為每個人的講法不一樣。有人說，因為這條老街上最早的麵店老闆娘名叫桂花，因此在當地人的叫法下，久而久之便成為桂花巷；也有人說，因為這裡早期採礦業發達，茶室酒店林立，茶室小姐喜歡噴上桂花做的香水，凡走過必留下痕跡，在巷中留下香味因此得名。這下子引起我的好奇心，問了在老街裡開店的在地人田淨銀小姐，想求得一個正確說法。

原來這條老街存在已久，一直都是村民生活的重心。田淨銀小姐說，這個曾歷經林業、礦業繁榮，最盛期曾有三家戲院的小鎮，在傳統產業都已經沒落下，當地教會牧師發起朝向以觀光為主的休閒產業發展，因為當時開會都選擇在老街上的「桂花巷」咖啡坊，因此在幫老街取名時，便以此命名，再加上種下的桂花樹，倒也名符其實。之前的老街是沒有名字的，而領隊們所說的也是為了增加趣味的說法。

位在老街開端的水汴頭洗衫坑，山泉水從山上順著渠道而下，這些原本為了灌溉用的圳道，因為當地客家人勤儉成性，捨不得這樣乾淨，還可見魚兒水中游的水白白流掉，便從別處搬來了幾塊大石板放在圳道上，如此一來就成了天然的洗衣場，不僅省水，也是村中的訊息轉播站，更是村中三姑六婆聯絡感情的地方。就算現在遊客如織，還是可見婆婆媽媽抱著衣物來此洗滌，相當有古早味。

「桂花巷」老街其實不大也不長，商業活動也不像九份那般密集，但我照著田小姐的建議，往當地信仰中心永昌宮後方拾階而上，在這裡擺脫喧囂的人潮，反而看見了原本屬於南庄的那份寧靜。誰家在滷肉，誰家在炒菜，走過狹窄的巷道，我似乎掌握了今天中午各家的菜色，這樣的雞犬相聞，應該才是人們不辭遠行前來此地要尋找的那份感覺吧！

老街可以逛上半天，但也別忘了往山上走，不過先找間麵店吃碗南庄麵填飽肚子後再繼續下午的行程。向天湖是賽夏族的故鄉，最熱鬧的時候是碰上矮靈祭，可以用水洩不通來形容，而在今日我享有一整個的寧靜，遠山近樹都倒影在湖中。再往上走便來到鹿場，這個因為一部汽車廣告而爆紅的地方，如今也回歸到正常的平淡。

若是還有時間，找個極具特色的咖啡館喝杯咖啡，或是決定奢侈一下，把整晚的時間留在這裡，當個一天的當地人，目送在黃昏前趕路回家的遊客，那份心情絕對截然不同。

經濟部商業司長久以來規劃輔導南庄商圈，現在到南庄旅行還有「搜購台灣，樂活tour-全台瘋商圈商圈闖關任務」的活動，活動網址：http://www.tour100.com.tw