阿曼國運昌隆分類：阿曼

一晃眼又是一年，又到了阿曼的國慶，今年是36週年，算是個年輕的國家。去年此時受邀參加，今年依舊收到請柬，可惜因為當晚有演講，無法親自出席，所以只好請老婆大人代勞。

在開始之前，我還是特地跑了一趟位於遠企的場地，跟處長Mr.Suliman見面道聲恭喜，順便打個招呼，一年的時間不見，他還記得我是誰。我跟他說明了晚上無法參與，他不斷向我說：「這是個很棒的Party，你不能來真可惜！」其實不用他說亦覺得悵然，無奈這是人生，常常必須在許多衝突中做出抉擇。

在入口處一個大大的冰雕，描繪了阿曼的特色，椰棗、城堡與駱駝，讓我又想起了在阿曼旅遊的二三事，身邊的朋友剛好最近也去阿曼，為我帶回了最新的一些消息。旅行的樂趣在於：明明感覺是個遠在天邊的國度，但因為你去過，似乎又近在眼前，之間的關係就註定這樣被牽連了起來。

延伸閱讀：國慶酒會

香車小美男分類：阿曼

雖然阿拉伯半島的自然環境氣候險惡，但因豐富的石油含量，造就此區大部分國家的富有。因此走在阿曼的首都街上，豪華進口轎車俯拾皆是，更有專門蒐集骨董車的大手筆玩家。

這位阿曼的小帥哥，沒有同年齡小孩慣有的躁動與頑皮，身上穿著一襲傳統潔淨的白色長袍，戴著伊斯蘭教繡花小帽，安安靜靜的跟在父親身旁，來回穿梭在骨董車玩家的展覽會場上。

他的個子雖小，但在眾多衣著光鮮的成人間，反而顯得醒目。和絕大多數所見到的阿拉伯男子一樣，他也有著來自優良遺傳的深邃輪廓和讓眾多女人嫉妒的長睫毛，我們開玩笑說，不知道是不是因為沙漠氣候風沙大的緣故，所以此地不管男女老幼，都有如同駱駝般的長睫毛，以因應這樣的環境。

我們被他吸引，儘管年紀小小，卻似乎可以預見未來的他肯定是個萬人迷。要求幫他拍照時，依舊不脫孩子的稚氣，羞怯的往父親懷中鑽，最後還是父親幫忙說服，留下這幅在名車前的照片。

【聯合報玩遍天下版世界兒童臉譜系列】

魚市場的一瞥分類：阿曼

魚市場給人的印象是髒亂還有那股特殊的腥臭氣味，而剛從阿拉伯海捕撈，新鮮上岸的一尾尾漁獲，有條不紊的排列整齊在首都馬斯喀特（Muscat）穆特拉（Mutrah）魚市場的販賣平台上，等待客人選購。在信仰伊斯蘭教的阿曼，「清」與「真」的原則也展現在魚市場內，將教義作了淋漓盡致的發揮。

父親手上抱著一個孩子，腳邊跟著兩個小朋友，和披著黑袍的太太來為晚餐來挑選一尾肥美的大魚。我尾隨這家人的腳步，預備拍下市井小民的日常生活風情一景。小男孩突如其來好奇的回過頭朝我望來，到底自己是精準抓住按下快門的剎那，還是因為這意外一瞥而按下快門，連我都搞不清楚了。

【5月7日聯合報玩遍天下版】

國慶酒會分類：阿曼

11月18日是阿曼王國的國慶日，當天晚上在台北的環亞飯店，阿曼辦事處也舉辦了一場慶祝酒會，很榮幸的我也被邀請參加。以往總在電視裡看到國慶日時，中華民國駐各地的大使館或辦事處也都會舉辦酒會慶祝，畫面給人的感覺總是衣香鬢影，正式到不行的場合。但平常甚少正式打扮的我，直到前一天晚上「試裝」時才發現自己竟然沒有合適的襯衫，11點才臨時跑去TESCO補貨，真是太感謝這些24小時努力不懈的量飯店無名英雄，也算是行前插曲一樁。



酒會說起來沒想像中的有趣，外交部代表、各國的駐華使節、辦事處代表及受邀貴賓依序前來，4個節目的表演，加上不能免俗，行禮如儀的致詞，構成了酒會的主軸，當然還有最重要的餐會。每個人端著盤子，站著取用食物，邊吃邊聊，大家看來都是外交圈打滾的人物，自然找得到認識的人可以聊天，但可苦了我。比較有趣的是認識了一位尼泊爾朋友，他穿著正式的尼泊爾國服，一眼就被我認出來，話題就從他的服裝開始。


舉行中的酒會

雖然沒有預期中的精采，不過這對我來說實在是個難得的經驗，結論是：我不太適合上流社會，還是比較習慣坐在咖啡廳或路邊攤聊天，但是下次有機會，還是可以去看看囉！


左為尼泊爾友人納賓 右為餐會

空中談乳香分類：阿曼

因為中國時報刊登的阿曼乳香報導，中廣流行網FM103.3「綺麗世界」節目找上門來邀訪。舊雨新知若要聽本人獻聲，請於11月21日 (一) 14：30 ～15：00，轉開收音機，空中見！

探訪乳香之鄉分類：阿曼

我第一次聽到「乳香」這個名詞，以為是哪一家鮮奶新推出的產品名稱。去了阿曼才知道，它是從一種特別的樹上採集下來的樹脂，是許多宗教儀式上的聖物，甚至在教宗喪禮的電視直播中，我還看到乳香燃燒後的裊裊白煙。



世界上不只一個地方產有乳香(Frankincense)這種香料，但公認最好的乳香出產自阿拉伯半島南部的阿曼，這可不是自賣自誇，歷史上就有明確的記載。

古埃及、波斯及古羅馬時期，就已經開始大量使用乳香，在那個神權為主的時代，乳香被用在神廟的祭祀上，甚至也是製作木乃伊不可或缺的香料，據說當時一座埃及太陽神廟，一年就要燒掉近2噸的乳香。如此大的需求，也造成了從阿拉伯半島南部藉沙漠商隊運送到地中海沿岸地區的「乳香之路」，如同中國的絲路，是當時重要的貿易路線。而從宋代開始，乳香也藉由海運輸入中國，變為上層社會流行的薰香，也是中醫的一帖藥方。


不起眼的乳香樹

阿曼的乳香產地在南部朶法爾省（Dhofar）山區，雖然說朵法爾地區是全阿拉伯半島唯一有季風吹拂的地方，但放眼望去，多半還是黃茫茫的沙漠景觀，但說也奇怪，乳香樹偏偏就喜歡這樣的氣候。

乳香樹細小多皺的葉子，遠看根本感覺不到綠意，還以為是一叢叢不起眼的枯枝，但這些可是阿曼的寶貝。在以前，乳香跟黃金一樣貴重，是重要經濟來源；現在價格雖然平易近人，但被列為世界遺產的乳香，也轉換成了觀光的收入。

採集乳香就像採集橡膠和楓糖一樣，先用刀在樹皮上刮出痕跡，切口處便會滲出一滴滴的樹脂，等到凝固成半透明的顆粒，這就是乳香了，再依品質加以分級，顔色愈白的品質愈好，號稱「沙漠珍珠」。

想要買乳香就必須到沙拉拉（Salalah），這是朵法爾省的首府，城中的阿胡辛市場（Al-Husn souq）便是此區乳香的集散中心。一間間的店面都是蒙著黑紗的婦女在經營，讓原本就有許多神奇傳說的乳香，更添加一股神秘的氣氛。


一盆盆待價而沽的乳香

乳香被廣泛運用在宗教祭祀、喪葬儀式和慶祝活動中，當年歐洲黑死病流行，乳香商人卻逃過一劫，所以乳香還有殺菌消毒作用。燃燒乳香通常是用一個陶製的小爐，點好炭火之後，再將乳香一顆顆放在上面焚燒，白色煙霧將內心虔誠的祈禱冉冉上升帶至天堂，慰藉人心。

說了半天，乳香到底香不香？發揮點想像力，燒起來的味道有點像略帶焦味的陳皮，香不香自在人心，但這乳香被人類文明使用的歷史，卻是像迷人的香氣，勾起探索的慾望。

【旅遊資訊】
簽證：觀光簽證1000元，備妥入境申請表格2張、護照正本、護照影本1張，即可當場核發簽證。阿曼王國駐華商務辦事處地址︰台北市信義路5段5號世貿中心7G05室，電話（02）2722-0684。
航班：搭乘泰國航空經曼谷前往阿曼最為便捷，要前往沙拉拉，可在首都馬斯喀特搭乘阿曼航空。
語言：英語、阿拉伯語。
時差：較台灣慢4小時。
匯率：1里爾（簡稱OR）約等於台幣83元，機場及銀行都可兌換。
買乳香：為了滿足觀光客好奇好玩的心情，店家多半都有整套的乳香產品出售，內含一小包乳香、炭、小陶爐、小罐香水，售價1里爾。


【刊登於94.11.15中國時報E8休閒旅遊版】

與大使有約分類：阿曼

我從阿曼回來，努力筆耕，接連在報紙及雜誌上登了數篇關於阿曼的報導。那天阿曼辦事處的秘書告訴我，處長（台灣和阿曼因為沒有邦交，所以只有辦事處的等級）很高興看到有這麼多對於阿曼的報導，想請我吃個飯以為答謝順便再敘。

其實我在出發去阿曼之前，曾經試探性的詢問辦事處部分贊助此次行程的可能性，比如說機票、當地住宿或交通，回來之後再幫他們寫報導以為回饋，可惜阿曼辦事處並沒這樣的預算，但在那時已跟處長蘇利門先生見過面，我想他大概以為我是招搖撞騙的丐幫記者吧！沒有預算也沒關係，反正是既定行程，回來之後趁著記憶深刻且自己對那邊印象也不差，報導的成果反而獲得他的信任。繞了一圈，我想我還是某種程度上達到預期的目標吧！

只是，原本預先期待的白日夢，例如他會不會送我一座油田（阿曼是產油國）、會不會獲頒馬斯喀特榮譽市民（我也想好市鑰鑰怎麼拿才會好看），終究只是南柯一夢，不過這頓飯也算是個難得經驗，更讓我確定的是，自己喜歡做的事就去做，別人是會看到你的成績的，而且會有所表示的。當然，做事之前不要期待，以免失望更深，畢竟你是為興趣而活，不是為一頓飯而活的，不是嗎？

遊阿曼，飆車樂！分類：阿曼

當我考慮出國渡假時，不知道為什麼，報紙上、電視上，甚至是公車的廣告螢幕上，都能看到阿曼的介紹，簡直是陰魂不散。好吧！沒去過中東，就把阿曼當作第一站，旅行也是要相信緣分的！



在去阿曼之前，面對這塊比台灣面積大上八倍的國家，只知道它位於阿拉伯半島南邊，是個富裕的產油國。刻板印象是：黃沙遍地，寸草不生。但蒐集資料後，才知道境內地形多樣，有河谷（當地人叫wadi）、山脈、沙漠、沙灘等等；散落全國各地的500座堡壘、散發神秘宗教色彩的乳香、水手辛巴達的故鄉、看海龜、阿拉伯羚羊的生態行程，以及向來只有在天方夜譚中一瞥的神秘阿拉伯文化，可看的東西還真不少。


我們把車停在路邊，觀看對街的男子，突然發現後照鏡呈現了伊斯蘭教清真寺的叫拜樓，我們不了解後照鏡上阿拉伯文字的意思，但卻證明了我們此刻確實是在阿拉伯國家。

想看的東西多，交通工具選擇就顯得重要。在阿曼，大眾交通工具班次少，租車是走透透最方便的方式。在這裡租車並不困難，機場櫃檯就有許多家國際連鎖及當地的租車公司，在機場取車就可開始旅程。

租車旅行在此地非常普遍，這裡車租便宜，像我們預訂的五人座四輪傳動車（實際取車升等為七人座）不限里程，每天租金不到台幣2000元，這在台灣絕對是夢幻價格，再加上每公升的油錢約只有台幣8塊錢左右，簡直就是開車族天堂。唯一要注意的是天不怕地不怕，恣意橫越馬路的野生駱駝，據說每年撞駱駝的車禍意外也不在少數。


在阿曼開車得隨時小心「駱駝就在你身邊」，因為車速快，遠遠看到駱駝就得減速慢行，免得和沙漠之舟發生「車禍」。

阿曼的另一特色就像它的英文開頭字母「O」一樣，圓環特多，車子要通往東西南北，得先繞行圓環，不管圓環中有沒有車，一定會停車再開。我們照台灣開車的壞習慣，眼看沒車就直接駛進圓環，被按了許多次喇叭，不過後來也成為優良駕駛，只可惜回來之後好習慣無法繼續維持。

對了對了！最棒的是，這裡的路況極佳，可以充分享受車人合一的速度感！在阿曼租車旅行，其實一點都不慢呢！


遊阿曼小叮嚀：

一、阿曼的休假日是周四及周五，和我們習慣的周六日不一樣，請特別注意。

二、阿曼人熱情友善，完全看不到媒體印象中激進的好戰分子形象，再加上治安良好，人民生活富裕，所以也絕少傳出偷竊搶奪事件。

三、阿曼是回教國家，所以一般婦女還是會穿黑袍，圍面罩，但外國女性不需作此打扮，只要穿長裙或是長褲，上半身不要太暴露即可，走在路上也不會招來奇異的眼光。

四、阿曼是個英語化程度相當高的國家，再加上公路系統並不複雜，除非真的是路痴，不然應該不致有迷路之虞。

五、網路訂車資訊
赫茲（Hertz）：http://www.hertz.com
艾維士（Avis）：http://www.avis.com
Europcar：http://www.europcar.com
Thrifty：http://www.thrifty.com

【94.05.08中國時報休閒旅遊版】

我沒住只是在前往的路上分類：阿曼

高級飯店排場我也見得夠多了，大概也就是極盡奢華之能事，如此而已罷了，憑什麼能列名最佳飯店呢?



阿布斯坦宮殿飯店（Al Bustan Palace Intercontinental Muscat hotel）位在阿拉伯半島阿曼的首都馬斯喀特（Muscat），從1985年開幕以來，一直被列名中東甚至是世界最好的飯店之一。高級飯店排場我也見得夠多了，大概也就是極盡奢華之能事，如此而已罷了，憑什麼能列名最佳飯店呢？雖然心中難免犯嘀咕，懷疑是否言過其實，但百聞不如一見，再加上距離市區也才八公里，於是便開車前往，衝著它的名氣，把這間飯店納為參觀景點之一。飯店也歡迎非住宿客參觀。

一進入大廳，就好像置身在天方夜譚的故事情節中，飛毯、神燈、阿拉伯人全都一股腦的在眼前出現。這不算什麼，真正令人震撼的是那挑高且透光的天井穹頂，絲毫不吝嗇的使用大量空間，大氣的讓人喘不過氣來，牆上貼滿一排排花葉植物與幾何圖形的彩繪磁磚。一點也不蓋你，看到這樣的情景時，連一句話也說不出來，讚嘆也忘記了，當時能做的只有把嘴巴張得大大的。與其說這裡是飯店，不如更像是驚人的宗教建築，尤其當看到天光從屋頂射下來時，真有一種想跪下膜拜的衝動。若在這樣的環境裡，聽上一千零一夜的故事也不會覺得累吧！

不只有我們，西方觀光客也拿出相機猛拍留念。大廳裡舒適柔軟的沙發，依舊有濃郁的阿拉伯風。走出戶外，鳥鳴聲不絕於耳，幾間房間陽臺上，有人正欣賞眼前的阿曼灣，羨煞人也。飯店依山面海，環境清幽，是個渡假好地方，有自己的海灘和游泳池，是這個穿著保守國度的化外之地，住這種飯店，就是要像這樣不急不徐的慢慢享受，絕對不能蜻蜓點水般的掠過，才算住得值回票價。有趣的是，這裡還有間中國餐廳，在那邊的時候，剛好是過年期間，餐廳門口還應景的貼上春聯，更推出了年夜團圓菜，雖然看模型菜色普通，但還是讓此刻待在阿拉伯世界的我們感到十分親切。

最佳飯店除了服務、設備是必須的基本要求外，我想更重要的是它所隱涵的精神吧！也許透過建築，也許透過歷史，都能再彰顯飯店的質感，價值也更超過純物質的享受。阿布斯坦宮殿飯店至今仍讓我懷念不已。

【2005/05/05 聯合報】

阿曼在哪裡?分類：阿曼

我看到以阿曼為名的廣告，有點感動，這麼冷門的國家還有人知道，看來對台灣人的國際觀不應死心，但原來只是一場烏龍….



我跟朋友分享從阿曼旅遊回來的照片，朋友跟我說，嗯！他知道阿曼這個位於阿拉伯半島的國家，因為最近有個房地產就是打著「阿曼」的招牌在做宣傳。這倒引起我的好奇心，阿曼雖然值得推薦去旅遊，但不見得適合每一個人居住，尤其用了這麼一個陌生國家的名字，房地產商有什麼把握，憑「阿曼」兩個字就能戰勝林志玲的魅力，引起購屋族的興趣呢？

世事巧合，聊完的第二天，就在報紙上看到朋友所說的廣告。仔細一看，原來它並不是以阿曼為名，而是錯把馮京當馬涼的烏龍，其實真正所標榜的特色是杜拜的七星級風帆飯店，我想他們誤以為杜拜在阿曼，因此廣告上大喇喇寫著：「與其一年去一趟阿曼，不如在台北擁有自己的阿曼」。

台灣的房地產廣告堪稱一絕，常喜歡拿人人羨慕、環境優美的外國城市或地名當作產品名稱或是背書，像是「北海道等級溫泉」、「巴里島露天風呂」、「凡爾賽中庭花園」，就算沒去過，儘管屋頂違建照蓋，騎樓依舊被攤販佔用，住在裡面還是能過過乾癮，阿Q一點，這也算是一種國際觀的培養，建商無形中也擔負了教育的社會責任。不過在取名多半是歐美或渡假聖地的情況下，難得會提到「阿曼」這種冷門國家，卻落了個張冠李戴的下場，錯失拓展國人視野的機會，實在可惜啊！

對了！順便一提，杜拜真正的位置在阿拉伯聯合大公國，阿曼的隔壁，雖不中亦不遠矣！

94.5.2中國時報浮世繪

意外的旅程分類：阿曼

過年期間去了阿曼，這是預定的旅程；從曼谷飛阿曼的途中，飛機中途停靠巴基斯坦最大的港口商業城市：喀拉蚩，這是旅程中的意外。只要開始旅行，永遠會有不同的驚喜等著你。




巴基斯坦這個國家我嚮往已久，從中巴公路一路自巴基斯坦跨越帕米爾高原到中國新疆的路線，始終在我的夢幻路線排行榜中，高居前幾名，但連一向對我旅行地區沒什麼限制的老婆，也極為少見的用柔性方式勸說我不要去這裡，為著留得青山在，我也聽從了這樣的建議。

沒想到是這樣的機緣，讓我來到巴基斯坦，雖然是晚上，而且沒有下飛機，不算真正的入境，但起飛降落時看到窗外那一大片的城市燈海，依舊讓我心情激動。上機整理的巴基斯坦清潔人員，若給他們一人一把衝鋒槍，那模樣十足就是媒體描繪的恐怖份子典範，可以約略猜出老婆不讓我去的原因：這個國家始終給人不穩定的感覺。但從衣服破舊污損的情形依然可以看出他們生活的窘迫，緩慢不具效率的動作，很難想像它是世界上少數有核子武器的國家之一。

過境而不入，畢竟心癢難耐，於是到了阿曼，買了一件巴基斯坦服，配上阿曼的伊斯蘭小帽，留下了這一張頗具異文化風格的照片。只不過回到台灣再穿時，我的鄰居看到我的穿著，問說這件「馬褂」在哪買的？當我回答巴基斯坦時，她的眼神就像大部分台灣人對於巴基斯坦的印象一樣，遙遠而茫然。

馬斯喀特嘉年華分類：阿曼

大會吉祥物Bahja娃娃


從1998年起開始舉辦，每次時間長達近一個月的馬斯喀特嘉年華會（Muscat Festival），是阿拉伯半島上國家阿曼年度的重要大事之一。阿曼位於波斯灣的入口處，是半島上唯一有季風吹拂的國度，而現代化的首都馬斯喀特，每年此時氣候舒適穩定，非常適合嘉年華會的舉辦。



今年的展期從1月21日起到2月18日止，當地報紙每天都有關於嘉年華活動的專刊報導，旅客一進機場也能拿到所有的系列活動手冊，市區的賣場與街頭也隨時能看到可愛吉祥物Bahja娃娃的蹤影。若在這段時間來到阿曼，一定不會不知道這項活動，資訊取得並不困難。透過舉辦嘉年華會，不僅將阿曼的文化傳統及珍貴遺產介紹給世人，開展更多的觀光商機，也同時邀集其他許多的阿拉伯國家共同參與，繞一圈下來，好像繞了阿拉伯世界一趟。

主要展場分為兩區：阿薩巴（Athaiba）嘉年華廣場的世界村，以及庫倫自然公園（Qurum Natural Park）的遺產村。說它是嘉年華會，其實一點也不為過，因為很難單用一個名詞說明所有的活動，露天搭建的展場，更多了一份古老趕集的味道。

嘉年華會的內容包羅萬象，各式各樣的競賽、服裝或古董車展示，像是世貿中心的各式展覽會，開啟城市居民認識世界的窗戶；也像是大型市場，從手機到香料，各式各樣的物品在此買賣交易；也像兒童遊樂場，海盜船、旋轉木馬，再加上滿場跑的的蝙蝠俠、天線寶寶等卡通人物，滿足小朋友遊戲的渴望；也像大型演唱會，熱門的、民俗的音樂都能在此聆聽；更像是民俗文化村，真人實演著阿曼至今仍可見到的生活藝術，包括了造船、椰棗樹編織、陶藝等手工藝品的呈現。

嘉年華會愈夜愈美麗，只見穿著傳統阿曼白色長袍的全家大小扶老攜幼一起出動，就像台灣人逛夜市一樣，隨時都有讓人眼睛一亮的新發現。受到全球化的影響，印象中傳統且封閉的阿拉伯國家正快速改變其面貌。我在會場碰到長年在波灣地區國家遊走，販賣手機吊飾及珠寶飾品的台灣商人，她說看似保守的阿拉伯世界，同樣對新事物感到好奇，每個人都希望能夠和別人不一樣，所以愈酷炫的物品愈好賣。



就像展場中讓人印象深刻的所有婦女，不管年輕或年長，都是一身黑衣蒙著臉，好像電影【魔戒】裡蒙面的黑騎士，增添既神秘又緊張的氣氛。但細看其實黑袍裝飾也各自不同，蕾絲的或鑲鑽的，巧妙各有千秋，而黑袍下也都還是色彩繽紛的時裝。在嘉年華會中，也看到了伊斯蘭世界傳統與現代的拉扯。

如果想購物，商品種類繁多，在無法一一抱回家的情況下，建議可以選擇具有阿曼代表性的紀念品當作首選，像是乳香、小陶爐或是彎刀都是頗具特色的紀念品。

這裡的東西不見得比台灣精緻，但特殊的異國文化卻著實讓人目眩神迷，沉醉在一千零一夜的奇妙幻想中。遺產村的民俗表演活動，沒有五光十色的舞台效果，有的是人聲與鼓聲夾雜的原始吶喊，但光這樣，卻也能讓人忍不住熱血沸騰，想要跟著手舞足蹈起來。

唯一美中不足的是，各展場之間都有著一段距離，之間並沒有接駁車穿梭，對於外來觀光客略嫌不便，但還好遊客可以簡單便宜的手續與價格租車，或自行搭乘計程車前往，無論如何，都要來湊湊阿拉伯風的熱鬧氣息。

BOX1：
阿曼號稱「堡壘之國」，根據統計，全國大約有五百座大小不一的堡壘座落在海邊及山上。早期阿曼境內部落林立，這些外表看來厚實堅固的堡壘都是不同部落為了抵抗外來敵人侵略所興建的，堡壘的建築風格受到波斯及葡萄牙的影響甚多，其中最有名的當屬巴赫拉堡（Bahla fort），已經被聯合國教科文組織列為世界文化遺產之一。

堡壘內自給自足，有井水和地窖儲藏食物與武器，有些規模較大的堡壘還有灌溉系統及秘密通道，以備在戰時可以持久作戰。走在堡壘內感覺像是在繞迷宮，一個又一個利用空間建出的房間，往往讓人有柳暗花明又一村的感覺。

BOX2：

阿曼的面積約有台灣的七倍多大，地形變化多端，從沙漠、海岸、山地、平原應有盡有。白色是對阿曼的第一印象，包括房子、男子的傳統服裝、甚至大部分的車子都是白色，以減少強烈的日照。

另一個特殊的印象是印度人很多，據當地人說，在阿曼的印度人約有廿萬，從荒漠的加油站到旅行社的管理階層，幾乎各行各業都能看到印度勞工的影子，連飲食習慣也受到很大的影響，印度常見的烤餅（nan）也是這裡的主食之一，有時不免懷疑自己究竟身處哪個國度。原來阿曼土地面積雖廣，但人口數卻與台北市差不多，需要引進許多外來勞工，從事許多基礎建設的工作。但不管是阿曼人還是印度人，大部分都非常和善，咖啡和椰棗是當地人招待客人時的重要點心。但不管多和善，要拍照時記得都要徵求對方同意，尤其婦女更需如此。

【2005/03/02 聯合報】

造訪辛巴達故鄉分類：阿曼

我不能在爆竹一聲除舊歲時打電話跟各位逐一拜年，所以在這裡先預祝大家新年快樂，雞年行大運，更重要的是，願大家都能在這難得的假期中獲得充分的休息，不管你用哪一種方式！



期待已久的過年假期又即將到來，只要碰到超過一周以上的假期，對我而言簡直稱得上是見獵心喜，一定不會錯過出國自助旅行的機會。雖然過年機票比一般時間貴，但就算花貴一點點的錢，能買到旅遊的自由與悠閒，一切就值得了。如同朋友所說：能夠花自己平常勞碌的所得，就是一種幸福。很多人忙著賺錢，卻沒時間花錢，那似乎就失去意義了。

十一天的年假自然又讓心情驛動。此次要去阿拉伯半島上的阿曼（Oman），也許你不熟悉，所以請容我稍微介紹一下這個國家。阿曼面積約有台灣八倍大，據消息來源指出，是台灣第二大石油供應國。我不確定消息來源是否正確，我的行程並不看石油，而安排令人期待的自然生態，包括晚上去看海龜、在沙漠裡露營、探尋被列為自然遺產的阿拉伯羚羊，這些都包給當地旅行社，因為怕在沙漠迷路；剩下的時間就租車自己玩，邊開邊走，南部大城撒拉拉（Salalah）的乳香，更是不可錯過的世界文化遺產，乳香是一種珍貴的香料，在古埃及時期就已被使用，更有一條沙漠商旅之路，等同於中國的絲路，專門運送乳香到不同地區。而眾多的城堡也是造訪阿曼的重點。

幸運的是從1月21日到2月18日，在首都馬斯喀特更舉辦「Muscat Festival」，介紹阿拉伯國家社會、文化、遺產、藝術等等多采多姿的層面，光想像那種趕集式的場面，便讓人充滿了旅行的感覺，但這是印象，究竟是否跟想像的吻合，還等待親自去印證。

於是我不能在爆竹一聲除舊歲時打電話跟各位逐一拜年，所以在這裡先預祝大家新年快樂，雞年行大運，更重要的是，願大家都能在這難得的假期中獲得充分的休息，不管你用哪一種方式！

【預計行程】
Feb 03（四） TG637台北0900＞曼谷1155
TG507曼谷1730＞馬斯喀特2255
Feb 04（五） 馬斯喀特＞Wadi Dayqa＞蘇爾（Sur）看海龜（Ras al-Jinz）
Feb 05（六） 蘇爾＞Wadi Bani Khalid＞瓦希巴沙漠（Wahiba Sands）
Feb 06（日） 瓦希巴沙漠＞阿拉伯羚羊保護區Arabian Oryx
Feb 07（一） Arabian Oryx＞馬斯喀特
Feb 08（二） WY505馬斯喀特1100＞撒拉拉（Salalah）1230
Feb 09（三） WY516撒拉拉1805＞馬斯喀特1935（機場取車）
Feb 10（四） 馬斯喀特＞尼日瓦（Nizwa）
Feb 11（五） 尼日瓦＞索哈爾（Sohar）
Feb 12（六） 索哈爾＞馬斯喀特（Muscat）
Feb 13（日） 馬斯喀特（Muscat）
TG508馬斯喀特2359＞曼谷1010
Feb 14（一） TG636曼谷1815＞台北2245