玫瑰玫瑰我愛你

若要挑選一種最普及代表浪漫的花朵，我想非玫瑰莫屬。這種花自古到今，從西方到東方，都是愛情的象徵，應該沒有什麼爭議才對

花型艷麗，花香濃烈的玫瑰是伊朗的國花，大家把它看作是聖潔、完美、幸福和純真愛情的象徵，在清真寺的彩色磁磚上，常常可見玫瑰的圖案。除了觀賞用途外，伊朗最出名的便是以玫瑰製水。花朵無法長久綻開，但透過技術，玫瑰的香味卻能濃縮在水裡，變成優雅的一種食材。

我來到德黑蘭南部的一個綠洲城市卡尚（Kashan），這裡是鄰近產玫瑰水的集散中心，市場裡的商店架上，擺了各種品牌的玫瑰水。距離卡尚約20公里的昆姆薩，盛産一種名爲「穆罕默德」的粉紅色玫瑰，用這種花製作出來的玫瑰水，每年被政府送往麥加，用於每年朝覲期間清洗麥加大清真寺，以及灑向前來朝覲的穆斯林。不僅玫瑰水品質最佳，更因為這層宗教因素而大受歡迎。

玫瑰是伊朗的國花

我造訪了一戶製作玫瑰水的人家，這樣的地方不難找，在昆姆薩有很多這樣「家庭即工廠」的生產單位。玫瑰在五月盛開，那時據說在昆姆薩滿山遍野都是玫瑰，官方也會舉辦觀光活動，整座城都瀰漫著花香。我未能躬逢其盛，只能喝著店家請我喝的玫瑰蜜水，在樹蔭下沁心涼的想像。

老闆不會講英文，所以由他還在唸大學的女兒跟我們說明。在太陽出來前採下的玫瑰最好，香氣濃郁更甚其他時段。將採下的新鮮花瓣混合泉水放在特製的大爐子裏，熬煮四個小時左右，比例大約是30公斤的花瓣搭上80公斤的水，若要更好的品質，可以將水減半。熬煮的水變成蒸汽，順著細管到一個泡在冷水中的大罐子，蒸汽遇冷又變成水，這就是玫瑰水了。過程看起來不複雜，但女兒說，在以前沒有瓦斯的時代裡，用木柴熬煮往往要煮上48小時，人必須輪流守在旁邊照看，相當辛苦，但相對的她說：「這樣所得到的玫瑰水品質最好。」這樣的過程頗有慢活的感覺，但顯然不適合商業機制下的大量生產。

提煉玫瑰水的器具

剛製成的玫瑰水，上面會漂浮一層油，這是價格比水還貴的精油。雖說玫瑰水不只在伊朗有，但玫瑰油的發現卻是源於伊朗。玫瑰水不僅配進不同食物裡，在飲料、果醬加入，更增添芳香；伊朗人也在婚禮時將玫瑰水噴灑在新郎新娘身上，在葬禮和掃墓時，把玫瑰水灑在墓碑上，有著各式各樣不同的用途。我也喜歡這樣的香味，於是在這裡買了一打的玫瑰水，成為我還剩下五天行程的沉重負擔。但當我嗅著這樣的味道時，還是能夠勾起我在伊朗的旅行感覺，這樣看來，辛苦似乎也值得了。

上層是玫瑰油，下層為玫瑰水

在卡尚，連街頭的募款箱都多了玫瑰

乾燥玫瑰花與玫瑰水